Η έρευνα υποστηρίζει ότι ο κακός ύπνος, η μειωμένη σωματική δραστηριότητα και το αυξημένο στρες είναι πιο καθοριστικοί παράγοντες στην εμφάνιση του πόνου στη σπονδυλική στήλη.

Παγκοσμίως, o πόνος στην σπονδυλική στήλη επηρεάζει αρνητικά τη ποιότητα της ζωής πολλών ανθρώπων. Τα τελευταία 25 χρόνια οι επιπτώσεις του πόνου στην σπονδυλική στήλη έχουν αυξηθεί δραματικά. Παρόλο, που τα περισσότερα επεισόδια πόνου στον αυχένα ενδέχεται να βελτιωθούν μέσα σε λίγους μήνες, ένα μεγάλο ποσοστό ασθενών θα βιώσουν επανειλημμένα επεισόδια πόνου. Συχνά αναφερόμαστε σε «καλές» και «κακές» στάσεις του σώματος. Επισημαίνοντας πως οι «κακές» στάσεις συμβάλλουν στον σπονδυλικό πόνο, παρόλο που αυτή η άποψη δεν υποστηρίζεται από επιστημονικά στοιχεία. Έτσι, παρά τις παρεμβάσεις των επαγγελματιών υγείας για τη διόρθωση της στάσης, την χρήση εργονομικών επίπλων (καρέκλες, τραπέζια, κ.ά.) και συσκευών (πληκτρολόγια, ποντίκια, κ.ά.), φαίνεται πως τελικά οι αναφερόμενοι ως «παράγοντες του τρόπου ζωής – lifestyle factors», δηλαδή ο επαρκής ύπνος, η άσκηση, ο έλεγχος του στρες, κ.ά. συμβάλλουν περισσότερο στην πρόληψη του πόνου στον αυχένα. 

Τελικά η «κακή» στάση είναι μύθος; Αν και οι πεποιθήσεις μας για την «κακή» στάση έρχονται από παλιά, η επιστήμη παρουσιάζει μια τελείως διαφορετική ιστορία, αμφισβητώντας τον ρόλο της μακροχρόνιας «κακής» στάσης στην εμφάνιση του πόνου στον αυχένα. Μια πρόσφατη μελέτη, υψηλής αξιολόγησης, σε περισσότερους από 1000 έφηβους, δεν έδειξε στατιστικά σημαντική σχέση μεταξύ της στάσης και του πόνου στον αυχένα, παρόλο που περιελάμβανε υποομάδες με κυρτή στάση ή όρθια. Στην πραγματικότητα από αυτή τη συγκεκριμένη μελέτη φαίνεται πως η στάση του έφηβου έχει να κάνει περισσότερο με τη διάθεση του. Έρευνες έχουν επίσης δείξει ότι οι εργονομικές επεμβάσεις στον χώρο εργασίας έχουν ελάχιστη ή καθόλου επίδραση στην πρόκληση πόνου στον αυχένα. Εντούτοις, υπάρχουν λίγες μελέτες που αναφέρουν ότι οι εργονομικές επεμβάσεις, μπορούν να οδηγήσουν σε ταχύτερη ανάκαμψη για κάποιον με πόνο στον αυχένα. Σε διάφορες μελέτες, οι ερευνητές παρακολουθούσαν ομάδες ανθρώπων που είτε δεν εμφάνιζαν πόνο στον αυχένα, είτε περιστασιακά παραπονιόντουσαν για πόνο. Κάποιοι από αυτούς εμφάνισαν ενοχλητικό πόνο στον αυχένα, οπότε τους εξέτασαν διεξοδικά. Βρήκαν πως αυτοί που εμφάνισαν συμπτωματολογία δεν είχαν καλή ποιότητα και ποσότητα ύπνου, ενώ εργάζονταν σε απαιτητικές θέσεις εργασίας με πολύ πίεση. Δεν είχαν σωματική δραστηριότητα και είχαν καταθλιπτική διάθεση. Αποτέλεσμα των προηγουμένων ήταν η αυξημένη μυϊκή τάση στους αυχενικούς μύες, πολύ πριν εμφανιστεί ο πόνος. Ακόμη και σε παιδιά ηλικίας κάτω των εννέα ετών, οι ερευνητές διαπίστωσαν πως συμπτώματα όπως κόπωση, δυσκολία στον ύπνο, πονοκέφαλος, κοιλιακό άλγος και κακή διάθεση, ήταν παράγοντες κινδύνου εμφάνισης πόνου στον αυχένα. Η άσκηση, ακόμη και το έντονο περπάτημα, έχει αποδειχθεί ότι προλαμβάνουν τον πόνο στον αυχένα, αλλά συνολικά στη σπονδυλική στήλη. Διασφαλίζει ένα αποτελεσματικό ύπνο, χαλάρωση και καλή διάθεση. Μην διστάζετε να κάθεστε όπως θέλετε στην εργασία σας, φροντίστε όμως να αλλάζεται τακτικά στάσεις στη διάρκεια της ημέρας. Αν έχετε πόνο στον αυχένα, κοιμηθείτε καλά, σκεφτείτε να κάνετε κάτι που σας χαλαρώνει και περπατήστε.

Πηγές

• European Spine Journal, September 2018, Volume 27, Supplement 6, pp 796–801| Cite as «The Global Spine Care Initiative: a summary of the global burden of low back and neck pain studies», Eric L. Hurwitz, Kristi Randhawa, Hainan Yu, Pierre Côté, Scott Haldeman
• «Perceptions of sitting posture among members of the community, both with and without non-specific chronic low back pain", Kieran O'Sullivan, Mary O'Keeffe, Leonard O'Sullivan, Peter O'Sullivan, Wim Dankaerts
• «Neck Posture Clusters and Their Association with Biopsychosocial Factors and Neck Pain in Australian Adolescents» Karen V. Richards, Darren J. Beales, Anne J. Smith, Peter B. O'Sullivan, Leon M. Straker, Physical Therapy, Volume 96, Issue 10, 1 October 2016, Pages 1576–1587
• «Ergonomic interventions for preventing work‐related musculoskeletal disorders of the upper limb and neck among office workers», Cochrane Systematic Review - Intervention Version published: 23 October 2018
• «Workplace-Based Interventions for Neck Pain in Office Workers»: Systematic Review and Meta-Analysis, Xiaoqi Chen, Brooke K Coombes, Gisela Sjøgaard, Deokhoon Jun, Shaun O'Leary, Venerina Johnston, Physical Therapy, Volume 98, Issue 1, January 2018, Pages 40–62
• «Are job strain and sleep disturbances prognostic factors for neck/shoulder/arm pain?» A cohort study of a general population of working age in Sweden, E Rasmussen-Barr, W J A Grooten, J Hallqvist, L W Holm, E Skillgate
  Pain. 2008 Jul 15;137(2):316-22. Epub 2007 Oct 26.
• «Non-specific neck pain in schoolchildren: prognosis and risk factors for occurrence and persistence. A 4-year follow-up study», Ståhl M1, Kautiainen H, El-Metwally A, Häkkinen A, Ylinen J, Salminen JJ, Mikkelsson M.
• Musculoskelet Sci Pract. 2018 Feb;33:77-83. doi: 10.1016/j.msksp.2017.11.007. Epub 2017 Nov 22, «Identifying risk factors for first-episode neck pain: A systematic review», Kim R1, Wiest C2, Clark K2, Cook C2, Horn M2.
• «The effect of daily walking steps on preventing neck and low back pain in sedentary workers: a 1-year prospective cohort study», Ekalak Sitthipornvorakul, Prawit Janwantanakul, Vitool Lohsoonthorn
• https://theconversation.com/three-reasons-you-have-neck-pain-and-why-bad-posture-probably-isnt-one-of-them-121159